Ya sabes que al viajar debes estar preparado para todo tipo de sorpresas. Pero si son como la que te voy a contar y que puedes experienciar en la capital boliviana, te espera un buen shock seguido de unas risas aseguradas.
¿Quién te iba a decir que a 4.000 metros de altitud, suficiente como para que te pares a tomar el aire tras subir unos pocos escalones, podías contemplar a unas robustas mujeres de atuendo tradicional partiéndose la cara en un ring?
¿Que te crees que me lo estoy inventando? ¡Mira, mira!
Lo que empezó como una curiosidad o broma, ha terminando convirtiéndose en uno de los espectáculos más queridos de La Paz tanto para los locales como para los viajeros que deciden asistir al show. Pero vamos por partes, ¿quiénes son las cholitas y por qué han acaparado el protagonismo en un deporte eminentemente masculino?
Las cholitas: de parias a símbolo reivindicativo de una clase
“Chola”, o “cholita” es el nombre con el que de forma despectiva cierta gente aún se refiere a las mujeres de etnia aymara de las clases más humildes. Debido a la falta de recursos, han sido tradicionalmente relegadas a trabajos manuales y poco agradecidos, como vendedoras ambulantes o sirvientas en casas particulares. Además fueron obligadas a llevar el atuendo que las ha hecho famosas: bombín, chal, traje de varias capas, enaguas y zapatos de tacón. La razón de que les hicieran llevar esta ropa era la de intentar “europeizarlas”, ya que sus rasgos indígenas no eran del agrado de las clases ricas.
Hoy en día, a pesar de que quedan bastantes mejoras por hacer para reducir la exclusión social, los movimientos campesinos y de las clases más pobres se han hecho con el poder, con el mediático Evo Morales a la cabeza.
Las cholitas han sabido aprovechar esta oportunidad para ser protagonistas de su propio cambio social: su imagen, que antes soportaban con resignación y vergüenza, ha mutado en un icono de la transformación social de un país. Lo que antes sufrían como un lastre, ahora es un símbolo de su identidad y la enseña de la superación que han logrado conquistar.
Hoy en día muchas cholitas ocupan puestos de responsabilidad en el gobierno, en empresas y hasta algunas son cotizadas modelos. De hecho, muchas mujeres se visten de cholita aunque no sean aymaras; han conseguido darle la vuelta a la situación y ser ellas las protagonistas del ahora.
La lucha de clases se traslada al ring
Aprovechando la reciente popularidad de las cholitas, Juan Mamani, un avispado empresario, tuvo la idea de trasladar este símbolo de la lucha de clases a un ring para que la “lucha” fuera vista por todos.
¿Qué mejor que un espectáculo masculino como la lucha libre para que las cholitas irrumpan en él reivindicando su nuevo papel en la sociedad? Ya no tienen que conformarse con los peores trabajos, ahora pueden convertirse en estrellas mediáticas, mientras todos corean sus nombres, ejerciendo un trabajo que les da un buen sueldo y donde pueden reclamar con orgullo más igualdad de oportunidades.
Es cierto que puede parecer ridículo desde fuera, mujeres con vestidos tradicionales pegándose en un cuadrilátero, pero es mucho más que eso, es una conquista de una identidad propia que el pueblo boliviano expresa de esa colorida manera.
Hoy en día las cholitas son tan populares que hasta han sido invitadas a España para realizar su show y grabar un anuncio publicitario para una conocida marca de embutidos.
Así que deja los prejuicios fuera y entra conmigo en el pabellón para contemplar un deporte-espectáculo que no tiene igual en este mundo.
¿Cómo conseguir entradas para ver a las cholitas y llegar hasta El Alto?
Tienes 2 opciones para presenciar el show, comprar un pase VIP o montártelo por tu cuenta e ir en bus hasta el Alto y comprar tu entrada en taquilla. Normalmente yo siempre intento pasar de tours y excursiones y organizarme yo mismo, pero en este caso vale la pena hacer una excepción, y te digo por qué:
Comprar entradas para las cholitas en alguna agencia de La Paz
Hay muchas agencias de viajes y tours en la ciudad que ofertan tickets VIP. Algunas se pasan bastante e inflan el precio de manera desproporcionada, si comparas y preguntas un poco no tardarás en dar con algún agente que te haga una oferta razonable. Nosotros pagamos 100 bolivianos por cabeza (unos 12€), con derecho a lo siguiente:
- Autobús desde nuestro hostel a El Alto, ida y vuelta: La sorpresa fue que a mitad de camino recogimos a las cholitas y estuvieron ya animándonos y haciendo bromas durante el camino. Además el bus hace una parada en uno de los miradores de El Alto para que puedas ver toda la ciudad de La Paz desde arriba, como en esta foto panorámica que hice.
- Entrada al recinto directa, sin colas: Por lo general suele haber bastante cola para comprar las entradas en taquilla, así que imagínate la de tiempo que ahorras si nada más bajar del bus accedes ya al ring. Otra cosa que nos dijeron es que el show no empieza hasta que llega el bus con la gente que tiene entradas VIP, así que otro punto más a favor de esta opción.
- Asientos VIP a pie de ring: La entrada general te permite sentarte en unas gradas de cemento a cierta distancia del ring, pero con la entrada VIP accedes hasta la base del ring, donde han puesto varias sillas de plástico que puedes mover para buscar el mejor ángulo.
- Snacks y souvenir: Durante el show te ofrecen un refresco y palomitas, cosa que se agradece porque la duración del mismo es de unas 3 horas. El ticket también te da acceso a 2 visitas al baño ¿? (yo no tuve que usar esta opción). Además al final te regalan una pequeña muñeca hecha de hilo con el atuendo de las cholitas que puedes llevar como llavero.
- Sesión de fotos con las cholitas en el ring: Al terminar los combates, tienes derecho a subir al ring para saludar y posar con las cholitas mientras inmortalizas el momento. Un buen recuerdo de una tarde delirante.
Ir por tu cuenta hasta El Alto
Sin querer ser alarmista, El Alto es un lugar en el que los que los extranjeros tenemos que extremar un poco las precauciones. Un gringo con “plata” (para ellos todos somos gringos) es una tentación para mucha gente que sobrevive a duras penas. En teoría no debería pasar nada si tienes un poco de sentido común, pero la posibilidad de que tengas un susto es real si caes en la cuenta que al salir del show vas a estar en la zona más pobre de La Paz, al anochecer, intentando bajar hasta el valle.
Una vez que llegas, tienes que hacer la cola como los demás, pero mientras que los locales pagan unos 15 bolivianos, a los extranjeros les piden 50. Si a eso le sumas algún snack que compres, verás que en este caso sí que compensa comprar el ticket VIP, ya que por unos 5€ extra te ofrecen mucho más y, sobre todo, puedes estar tranquilo de que no te va a pasar nada en tu visita a El Alto.
¿Qué te espera en un espectáculo de cholitas luchadoras?
Cada domingo, los paceños y un buen puñado de extranjeros curiosos cogen un bus hasta El Alto para dirigirse al Multifuncional de la Ceja y disfrutar de unas 3 horas de combates, llaves, saltos, tirones de trenzas, golpes con sillas y sobre todo, humor y buena diversión.
Primero salen los hombres, que en realidad son los teloneros de las cholitas. Si pensabas que te ibas a aburrir hasta los combates femeninos, piénsalo de nuevo: podrás ser testigo de luchas épicas entre, por ejemplo un hombre lobo y Elvis Presley (su versión boliviana, por supuesto). Todos los luchadores están interpretando un papel y son caracterizados en consonancia.
Si quieres disfrutar de la experiencia, tienes que pensar como un niño y dejar la crítica a un lado: Sí, todo es falso, ni los golpes ni la sangre son reales y los luchadores sobreactúan mucho... ¡y qué!
Entonces llega el momento de las cholitas: el público se levanta y empieza a gritar entusiasmado. Las luchadoras bajan las escaleras y se acercan al ring bailando mientras interactúan con el público, gastándoles bromas. Es emocionante comprobar cómo estas mujeres, hasta hace poco maltratadas e infravaloradas, se han convertido en megaestrellas idolatradas por todos.
Las dos combatientes empiezan calentando el ambiente insultándose, y es fácil detectar que una de ellas va a hacer de buena, vitoreada por el público, y la otra de mala, dispuesta a hacer trampas, jugar sucio y ser el objeto de todos los abucheos. ¡Es el mundo del espectáculo!
Las luchas comienzan y el “cholita style” se impone: tirones de trenzas, levantamiento de polleras (faldas), saltos en plancha, lanzamientos fuera del ring, donde la pelea sigue entre el público...
Lo cómico y ridículo de la situación hará imposible que no te rías, porque no es para menos. Pero también sientes respeto y admiración por las cholitas, porque aunque los combates no sean reales, el esfuerzo sí es auténtico, y hay que estar en muy buena forma física para aguantar ahí arriba. Son mujeres de armas tomar. Recuerda que en La Paz estás a 4000 metros de altitud. ¡Ni tú ni yo resistiríamos 5 minutos ese ritmo!
Consejos finales para disfrutar de las cholitas luchadoras
- El Multifuncional es un edificio frío, y recuerda que al salir estará anocheciendo, así que conviene llevar ropa de abrigo porque la vas a necesitar.
- Si estás sentado a pie de ring, es mejor que te olvides de tu timidez. Como buen espectáculo, las cholitas interactúan con el público, y es posible que te saquen a bailar, te roben la bebida o ¡que te den un beso en los labios! También sufrirás efectos colaterales, como que te tiren el contenido de una botella agua o que te caiga una cholita encima en el fragor de la lucha. ¡Hay que estar preparado para lo que sea!
- Ya lo he mencionado antes, pero quiero recalcarlo: He visto cómo varios extranjeros no han sabido entender la experiencia, tachándola de ridícula, falsa y aburrida. Lógicamente si lo comparas con la WWF Americana o la lucha libre mexicana, este show es muy modesto. Pero para estar en la zona más deprimida de La Paz, mi opinión es que es un espectáculo digno de ver, ya que todos dan lo mejor de sí mismos. Es mejor dejarse de comparaciones y disfrutar de lo que está ocurriendo antes tus ojos. Si has decidido llegar hasta La Paz, deberías tener mayor amplitud de miras.
¿Y tú? ¿Irías a ver a las cholitas luchadoras cuando viajes a La Paz?
¿Qué otro espectáculo chocante y bizarro has presenciado en tus viajes?
Quiero que me lo digas todo en los comentarios, ¡ a escribir!
Ana - Alma Viajera dice
Definitivamente me lo he apuntado en la agenda para cuando toque Bolivia. Ni lo conocía, ni me lo hubiera esperado tampoco. Simplemente único. ¡Muchísimas gracias por todos los detalles!
Luis Gago dice
Efectivamente Ana, es toda una sorpresa. Justo este tipo de experiencias son las que más me gustan al viajar: las que no te esperas, las que son únicas y encima aprendes cosas nuevas con una sonrisa en la cara.
¡Un abrazo, nos vemos en marzo!
Maria García dice
Si podrían darme el dato donde comprar a bs. 100, les agradeceré.
Luis Gago dice
Hola María, hay un montón de pequeñas agencias de viajes donde venden los boletos para ver a las cholitas detrás de la Iglesia de San Francisco. Prueba en las calles Murillo, Linares, Sagamaga y Santa Cruz. Vas a tener que regatear un poco, y jugar con frases tipo «pues en la otra agencia me los ofrecen más baratos»… Si quieres trucos para regatear, te recomiendo este artículo: /como-regatear-en-modo-experto/
¡Ánimo y suerte!
Impulso Viajero dice
Hola Luis.
Un artículo muy entretenido y completo, yo tuve la suerte de vivir el Show pero un Jueves, si quieres saber más sobre mi experiencia solo tienes que entrar aquí https://impulsoviajero.com/cholitas-luchadoras-de-bolivia/
Definitivamente para los que llegan a Bolivia recomiendo este show ya que seguro que no te deja indiferente, yo vi multitud y distintos tipos de reacciones en la gente cuando presenciaban la lucha.
Si quieres saber que puedes sentir pásate a ver este show popular y muy tradicional de Bolivia.
Gracias Luis por todos tus consejos.